GitHub Dateien herunterladen: ZIP, einzelne Dateien, Raw & Releases

Du möchtest Dateien von GitHub herunterladen, weißt aber nicht, wo sich der richtige Download befindet? Kein Problem: Du brauchst dafür nicht unbedingt Git und musst auch kein Entwickler sein. Je nachdem, was du herunterladen möchtest, gibt es mehrere Möglichkeiten. Du kannst ein komplettes GitHub-Repository als ZIP-Datei speichern, eine einzelne Datei herunterladen, den Raw-Inhalt einer Datei speichern oder bei fertigen Programmen den Bereich Releases verwenden. In diesem Ratgeber zeigen wir dir Schritt für Schritt, wie du Dateien von GitHub auf deinen Windows-PC herunterlädst und welche Methode für welchen Zweck am besten geeignet ist.

Kurz gesagt: Für ein komplettes Repository verwendest du Code → Download ZIP. Für eine einzelne Datei öffnest du die Datei und verwendest Raw. Wenn du ein fertiges Programm suchst, solltest du zuerst unter Releases nach einer EXE-, ZIP- oder Installationsdatei suchen.

GitHub-Dateien als ZIP herunterladen

Wenn du ein komplettes Repository herunterladen möchtest, ist Download ZIP normalerweise die einfachste Möglichkeit. Du brauchst dafür weder Git noch ein spezielles Programm.

Schritt 1: GitHub-Repository öffnen

Öffne zunächst das gewünschte Repository auf GitHub. Ein Repository ist vereinfacht gesagt ein Projektordner, in dem sich beispielsweise Quellcode, Bilder, Dokumentationen und weitere Dateien befinden können.

Schritt 2: Auf „Code“ klicken

Oberhalb der Dateiliste findest du den grünen beziehungsweise hervorgehobenen Button Code. Klicke darauf.

Schritt 3: „Download ZIP“ auswählen

Im geöffneten Menü findest du die Option: Download ZIP
Klicke darauf.
GitHub erstellt anschließend ein ZIP-Archiv mit dem Inhalt des entsprechenden Repository-Zustands und lädt es auf deinen Computer herunter. GitHub beschreibt diesen Download als Momentaufnahme des Repositorys.

Schritt 4: ZIP-Datei entpacken

Nach dem Download findest du die ZIP-Datei normalerweise im Ordner Downloads.

Unter Windows:

Öffne den Ordner „Downloads“.
Klicke mit der rechten Maustaste auf die ZIP-Datei.
Wähle Alle extrahieren.
Wähle den gewünschten Zielordner.
Klicke auf Extrahieren.

Danach kannst du auf die Dateien des Projekts zugreifen.

Wichtig: Ein GitHub-ZIP enthält nicht die komplette Git-Historie

Das ist ein wichtiger Unterschied. Mit Download ZIP bekommst du eine Momentaufnahme des Repositorys. Die komplette Versionsgeschichte, Commits und andere Git-Daten werden dabei nicht mitgeliefert. Wenn du das komplette Repository inklusive Versionshistorie benötigst, solltest du es stattdessen mit Git klonen. Für normale Nutzer, die einfach Dateien ansehen oder verwenden möchten, reicht der ZIP-Download aber meistens völlig aus.

Eine einzelne Datei von GitHub herunterladen

Du möchtest nicht das komplette Repository herunterladen, sondern nur eine bestimmte Datei? Auch das funktioniert.

Schritt 1: Datei im Repository öffnen

Navigiere zum gewünschten GitHub-Repository und öffne die Datei, die du herunterladen möchtest.

Das kann beispielsweise eine:

.exe
.zip
.pdf
.txt
.json
.jpg
.png
.py
.js
.html

oder eine andere Datei sein.

Schritt 2: „Raw“ verwenden

Bei vielen Textdateien findest du auf der Dateiansicht eine Schaltfläche Raw.

Klicke darauf.

GitHub öffnet anschließend die Datei direkt beziehungsweise stellt ihren Rohinhalt bereit.

Schritt 3: Datei speichern

Je nach Dateityp und Browser kannst du anschließend beispielsweise:

Strg + S

drücken und die Datei auf deinem PC speichern.

Alternativ kannst du bei unterstützten Dateien mit der rechten Maustaste auf den entsprechenden Download- beziehungsweise Raw-Link klicken und Link speichern unter verwenden.

GitHub-Dateien herunterladen: Raw oder Download ZIP?

Welche Methode du verwendest, hängt davon ab, was du brauchst.

Du möchtest …	Beste Methode
komplettes Repository herunterladen	Code → Download ZIP
einzelne Textdatei herunterladen	Raw
fertiges Programm herunterladen	Releases
bestimmte Programmversion herunterladen	Releases
Repository regelmäßig aktualisieren	Git Clone
komplette Versionsgeschichte behalten	Git Clone

Ein Programm von GitHub herunterladen

Hier passiert besonders häufig ein Missverständnis.

Du findest auf GitHub ein interessantes Projekt und möchtest beispielsweise eine:

.exe
.msi
.zip
.7z

herunterladen.

Dann solltest du nicht automatisch auf „Download ZIP“ klicken.

Denn dort befindet sich häufig lediglich der Quellcode des Projekts.

Suche stattdessen nach „Releases“

Viele Entwickler stellen fertige Versionen ihrer Programme über die Releases eines GitHub-Repositorys bereit.

Öffne dafür das Repository und suche nach:

Releases

Dort findest du häufig verschiedene veröffentlichte Versionen des Programms.

Beispiel

Unter einem Release können sich beispielsweise folgende Dateien befinden:

Programm-Setup.exe
Programm-Portable.zip
Programm-Windows-x64.zip
Source code (zip)
Source code (tar.gz)

Wenn du das Programm einfach verwenden möchtest, ist normalerweise eine vom Entwickler bereitgestellte EXE, MSI oder fertige ZIP-Datei interessanter als „Source code (zip)“.

Was bedeutet „Source code“?

Source code ist der Quellcode des Projekts.

Er ist nicht automatisch ein fertiges Windows-Programm.

Wenn du beispielsweise ein Programm installieren möchtest, solltest du deshalb zuerst prüfen, ob der Entwickler unter Assets eine fertige Windows-Version anbietet.

GitHub weist selbst darauf hin, dass Releases für veröffentlichte Softwarepakete und Ressourcen wie Installer, Binärdateien oder ausführbare Dateien verwendet werden können.

GitHub Releases: So findest du die richtige Version

Gehe folgendermaßen vor:

Öffne das GitHub-Repository.
Klicke auf Releases.
Öffne das gewünschte Release.
Suche nach dem Bereich Assets.
Wähle die passende Datei aus.

Achte dabei auf die Bezeichnung.

Beispiele:

Windows x64

→ für die meisten aktuellen 64-Bit-Windows-PCs

Windows ARM64

→ für Windows-Geräte mit ARM-Prozessor

Linux

→ für Linux

macOS

→ für Apple-Macs

Source code

→ Quellcode, nicht unbedingt ein fertiges Programm

Warum gibt es auf GitHub manchmal keinen Download-Button?

Das ist völlig normal.

GitHub ist in erster Linie eine Plattform für Softwareentwicklung und nicht jeder Entwickler stellt fertige Downloads bereit.

Bei einem Repository kann deshalb lediglich der Quellcode vorhanden sein.

Wenn du beispielsweise nur diese Optionen findest:

Code
Issues
Pull requests
Actions
Projects
Wiki

und keine Releases, kann es sein, dass der Entwickler keine fertigen Programmversionen veröffentlicht.

In diesem Fall kannst du unter Umständen den Quellcode herunterladen und selbst kompilieren – für normale Nutzer ist das allerdings deutlich komplizierter.

Ein bestimmtes GitHub-Repository mit Git herunterladen

Wenn du regelmäßig mit einem Projekt arbeitest, ist Git Clone die bessere Lösung.

Dafür benötigst du Git.

Auf der GitHub-Seite findest du unter Code normalerweise eine Clone-URL.

Beispielsweise:

git clone https://github.com/benutzer/repository.git

Öffne anschließend ein Terminal oder eine Eingabeaufforderung und führe den Befehl aus.

Git lädt das Repository auf deinen Computer.

Der entscheidende Unterschied zum ZIP-Download:

Git Clone erstellt eine lokale Kopie des Repositorys, mit der du anschließend weiterarbeiten und Änderungen über Git verwalten kannst. GitHub beschreibt das Klonen als Methode, um mit einer vollständigen lokalen Kopie des Repositorys einschließlich seiner Versionsinformationen zu arbeiten.

Für jemanden, der nur eine Datei benötigt, ist Git dagegen meistens unnötig.

GitHub Desktop als einfache Alternative

Wenn du mit Git arbeiten möchtest, aber keine Lust auf die Kommandozeile hast, kannst du auch GitHub Desktop verwenden.

Damit lassen sich Repositorys grafisch verwalten und auf den eigenen Computer klonen.

Für reine Downloads ist GitHub Desktop allerdings nicht notwendig.

Wenn du nur ein Repository als ZIP speichern möchtest, geht das direkt über GitHub.

Kann man einen einzelnen Ordner von GitHub herunterladen?

Das ist etwas komplizierter.

GitHub bietet in der normalen Repository-Ansicht grundsätzlich den einfachen Download ZIP-Weg für das Repository beziehungsweise einen bestimmten Repository-Zustand an. Ein beliebiger Unterordner lässt sich nicht auf dieselbe Weise über einen einfachen „Download ZIP“-Button herunterladen.

Wenn du beispielsweise nur folgenden Ordner benötigst:

repository
└── examples
    └── windows

statt des gesamten Projekts, hast du je nach Projekt mehrere Möglichkeiten:

Repository komplett herunterladen und den benötigten Ordner herauskopieren
Repository mit Git klonen
GitHub Desktop verwenden
bei geeigneten Projekten die GitHub-API beziehungsweise andere Git-Werkzeuge verwenden

Für Anfänger ist der komplette ZIP-Download meistens die einfachste Variante.

GitHub-Datei direkt über einen Link herunterladen

Bei bestimmten Projekten gibt es auch direkte Download-Links.

GitHub unterstützt beispielsweise spezielle Links für das jeweils neueste Release. Entwickler können außerdem direkte Links zu bestimmten Release-Dateien bereitstellen.

Das ist vor allem praktisch, wenn du einen Download-Link dauerhaft weitergeben möchtest.

Beispielsweise kann ein Projekt einen Link zum neuesten Release bereitstellen, ohne dass du jedes Mal manuell die Releases-Seite öffnen musst.

GitHub-Datei funktioniert nicht beim Download – was tun?

Manchmal klickst du auf eine Datei und GitHub zeigt lediglich deren Inhalt an.

Das bedeutet nicht automatisch, dass der Download nicht funktioniert.

Problem 1: Die Datei wird im Browser angezeigt

Bei Textdateien ist das normal.

Verwende Raw und speichere anschließend die Datei.

Problem 2: Du findest keine EXE

Prüfe zunächst Releases.

Möglicherweise stellt der Entwickler die fertige Version dort bereit.

Problem 3: Du hast eine ZIP heruntergeladen, aber keine EXE gefunden

Dann hast du möglicherweise das Quellcode-Archiv heruntergeladen.

Öffne die ZIP-Datei und suche beispielsweise nach einer README-Datei.

Prüfe außerdem die Releases des Projekts.

Problem 4: Das Programm startet nicht

Ein Download bedeutet nicht automatisch, dass das Programm ohne weitere Schritte funktioniert.

Lies deshalb die README-Datei beziehungsweise die Installationsanleitung des jeweiligen Projekts.

Manche Projekte benötigen zusätzliche Bibliotheken oder müssen zunächst kompiliert werden.

Was ist der Unterschied zwischen Download, Clone und Fork?

Diese drei Begriffe werden auf GitHub häufig verwechselt.

Begriff	Bedeutung
Download	Du lädst eine Momentaufnahme der Dateien herunter.
Clone	Du erstellst eine lokale Kopie eines Git-Repositorys und kannst damit mit Git weiterarbeiten.
Fork	Du erstellst eine eigene Kopie eines Repositorys direkt auf GitHub.

Wenn du lediglich Dateien auf deinem PC haben möchtest, reicht normalerweise Download ZIP.

Wenn du aktiv entwickeln möchtest, ist Clone die passendere Lösung.

Wenn du das Projekt auf GitHub unter deinem eigenen Account weiterentwickeln möchtest, kann ein Fork sinnvoll sein.

Ist das Herunterladen von GitHub kostenlos?

Bei öffentlichen GitHub-Repositories kannst du die Dateien grundsätzlich herunterladen, ohne dafür GitHub bezahlen zu müssen.

Ob und wie du die heruntergeladenen Dateien anschließend verwenden darfst, ist allerdings eine andere Frage.

Achte auf die Lizenz

Viele Open-Source-Projekte besitzen eine Lizenz.

Darin kann beispielsweise geregelt sein, ob du:

die Software privat verwenden darfst
sie verändern darfst
sie weitergeben darfst
sie kommerziell verwenden darfst
den ursprünglichen Autor nennen musst

Deshalb solltest du bei Software oder Quellcode immer einen Blick auf die LICENSE-Datei beziehungsweise die Lizenzinformationen des Projekts werfen.

Kann ich GitHub-Dateien ohne Anmeldung herunterladen?

Bei öffentlichen Repositorys ist für viele normale Downloads kein GitHub-Konto erforderlich.

Du kannst beispielsweise ein öffentliches Repository öffnen und dessen Dateien beziehungsweise ein öffentlich verfügbares ZIP-Archiv herunterladen.

Bei privaten Repositorys gelten dagegen andere Zugriffsregeln. Du benötigst die entsprechenden Berechtigungen, um auf deren Inhalte zugreifen zu können.

Die wichtigsten GitHub-Download-Methoden im Überblick

Wenn du nicht weißt, welche Methode du verwenden sollst, hilft diese Übersicht:

Du möchtest das komplette Projekt?

Code → Download ZIP

Du möchtest nur eine Datei?

Datei öffnen → Raw → speichern.

Du möchtest ein fertiges Programm?

Releases → Assets

Du möchtest die komplette Git-Historie?

Git Clone

Du möchtest das Projekt selbst auf GitHub weiterentwickeln?

Fork

Häufige Fragen zum Herunterladen von GitHub-Dateien

Wie lade ich eine Datei von GitHub herunter?

Öffne das gewünschte Repository, öffne die Datei und verwende bei unterstützten Dateien die Option Raw. Für ein komplettes Repository kannst du Code → Download ZIP verwenden.

Wie lade ich ein komplettes GitHub-Repository herunter?

Öffne das Repository, klicke auf Code und anschließend auf Download ZIP. GitHub lädt anschließend eine ZIP-Datei mit einer Momentaufnahme des Repository-Inhalts herunter.

Wie kann ich ein GitHub-Repository ohne Git herunterladen?

Am einfachsten über Code → Download ZIP. Dafür musst du Git nicht installieren.

Wo finde ich fertige Programme auf GitHub?

Suche im jeweiligen Repository nach Releases. Dort können Entwickler fertige Installer, ausführbare Dateien oder andere Programmpakete bereitstellen.

Was ist der Unterschied zwischen Download ZIP und Git Clone?

Download ZIP liefert eine Momentaufnahme des Repositorys. Git Clone erstellt eine lokale Git-Kopie, mit der du unter anderem Versionshistorie und Änderungen verwalten kannst.

Warum gibt es bei GitHub keine EXE-Datei?

Nicht jedes GitHub-Projekt stellt ein fertiges Programm bereit. Manche Projekte veröffentlichen nur den Quellcode. Prüfe deshalb zuerst den Bereich Releases.

Was bedeutet „Raw“ bei GitHub?

„Raw“ zeigt beziehungsweise liefert den unveränderten Inhalt einer Datei. Bei geeigneten Dateien kannst du diesen Inhalt anschließend speichern.

Kann ich nur einen Ordner von GitHub herunterladen?

GitHub bietet für beliebige Unterordner nicht denselben einfachen ZIP-Button wie für das komplette Repository. Für einzelne Ordner sind je nach Situation Git, GitHub Desktop oder andere Werkzeuge sinnvoll.

Kann ich private GitHub-Dateien herunterladen?

Ja, sofern du die erforderlichen Zugriffsrechte für das private Repository besitzt.

Fazit: GitHub-Dateien herunterladen ist einfacher als gedacht

Du brauchst nicht automatisch Git, um Dateien von GitHub herunterzuladen.

Für die meisten Nutzer sind drei Möglichkeiten besonders wichtig:

Komplettes Repository:
→ Code → Download ZIP

Einzelne Datei:
→ Datei öffnen → Raw

Fertiges Programm:
→ Releases → Assets

Wenn du regelmäßig mit einem Projekt arbeitest oder dessen Versionshistorie benötigst, solltest du dagegen Git Clone verwenden.

Der wichtigste Tipp lautet deshalb: Wenn du ein fertiges Programm suchst, schaue zuerst unter „Releases“ und nicht einfach unter „Download ZIP“. Dort findest du häufig die tatsächlich für Windows oder andere Betriebssysteme vorbereiteten Dateien.